Trump amaga con castigar a México por lechuga; Cofepris niega que causara diarrea

El Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó con imponer aranceles a las importaciones de lechuga procedentes de México, al atribuirlas al brote de ciclosporiasis —una infección intestinal conocida como diarrea explosiva— que se ha extendido por nueve estados del territorio estadounidense. Los dichos del republicano se producen después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reportaran mil 644 casos probables de ciclosporiasis en Estados Unidos, con contagios identificados en cinco estados. De acuerdo con la agencia sanitaria, los pacientes consumieron lechuga iceberg de la marca Taylor Farms picada y servida en restaurantes de Taco Bell ubicados en Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental.

La Secretaría de Salud informó que los análisis realizados por la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios a las lechugas y al agua de la planta de Taylor Farms de México resultaron negativos a Cyclospora cayetanensis, parásito causante de la infección. Entre el 18 y el 20 de julio, personal sanitario inspeccionó las instalaciones de la empresa con el acompañamiento de especialistas de la Dirección General de Epidemiología y del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria. Durante la visita fueron recolectadas diez muestras de lechuga iceberg, cinco piezas completas y cinco de producto terminado, es decir, picado, lavado y desinfectado, además de cuatro muestras de agua para efectuar pruebas microbiológicas y fisicoquímicas.

Los vegetales fueron examinados en el Laboratorio Nacional de Referencia de la Comisión de Control Analítico y Ampliación de Cobertura de la Cofepris mediante pruebas moleculares PCR en tiempo real. Las autoridades tampoco identificaron coliformes fecales y señalaron que los indicadores del líquido se mantuvieron dentro de los límites establecidos por las normas nacionales. A partir de estos resultados, el Gobierno mexicano sostuvo que no existen evidencias que relacionen la producción analizada con el brote intestinal registrado en Estados Unidos.

Por su parte, Taylor Farms de México también presentó documentación sobre los controles aplicados en su cadena de producción y los sistemas de inocuidad que utiliza, entre los que destacan el esquema preventivo HACCP, el Codex Alimentarius de la FAO y la Organización Mundial de la Salud, estándares ISO, así como las certificaciones privadas Primus GFS y SQF. Como parte de las acciones derivadas de la investigación, Taylor Farms suspendió de manera temporal las actividades de su planta procesadora en México después de que las autoridades sanitarias estadounidenses la ubicaran dentro de la cadena de suministro asociada al brote.

De acuerdo con la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, las labores de rastreo apuntaron hacia lechuga iceberg distribuida a restaurantes de Taco Bell. Sin embargo, la Secretaría de Salud aclaró que la trazabilidad permitió seguir el recorrido de un embarque retenido en la aduana de Laredo, Texas, el cual nunca cruzó hacia el mercado estadounidense. La dependencia añadió que de ese cargamento se tomó una muestra que inicialmente arrojó un falso positivo a Cyclospora cayetanensis, resultado preliminar citado por la FDA en una actualización publicada el 19 de julio, aunque las pruebas posteriores realizadas por las autoridades mexicanas descartaron la presencia del parásito en la producción analizada.